(1864—1920) — один из крупнейших представителей западной социологии и политологии. Вебер нередко называют «Марксом буржуазии». Выступая против учения К. Маркса о прибавочной стоимости и его теории первоначального накопления, Вебер пытается обосновать мысль, что капитализм своим происхождением обязан протестантскому религиозно-этическому комплексу и является наиболее рациональным типом хозяйствования. Вебер считал, что тотальная бюрократизация является неизбежной тенденцией современного общества, противодействие которой он видел в демократизации, понимаемой им как мобилизация масс лидерами.

Политическая философия Вебера основывается на понятиях власть и господство. Он трактует власть как способность навязывать свою волю другому, а господство как монопольную власть.

Проблема легитимного господства — одна из главных в научном творчестве Вебера. Методологические подходы, сформулированные ученым, оказали большое влияние на характер и направление развития всей последующей политической науки.

Вебер выделяет три идеальных типа легитимной власти: 1) рациональный, основанный на вере в законность существующего порядка и законное право властвующих на отдачу приказаний; 2) традиционный, основанный на вере в святость традиций и право властвовать тех, кто получил власть в силу этой традиции; 3) харизматический, основанный на вере в сверхъестественную святость, героизм или иное достоинство властителя и полученной им власти. Он именует их соответственно легальным, традиционным и харизматическим типом власти (господства).

Вебер рассматривает два типа демократии: «плебисцитарную вождистскую демократию» и «демократию без вождя», цель которой свести к минимуму господство человека над человеком благодаря выработке системы рационального представительства интересов, механизма коллегиальности и принципа разделения властей.

Значителен вклад Вебера в разработку теории бюрократии.

Социальные и политические воззрения Вебера оказали влияние на развитие социологии и политической науки в XX в., в 70-е гг. интерес к его теориям существенно возрос, вылившись в «веберовский ренессанс».

Основные работы: «Протестантская этика и дух капитализма» (1904— 1905); «Политика как призвание и профессия» (1919); «Хозяйство и общество» (1920).