(1868— 1920) — крупный русский правовед. Будучи последовательным сторонником теорий естественного права, Гессен считал, что создает новую форму естественного права — органическую. Согласно представлениям Гессена, правовым государством называется государство, которое подчинено праву, а не возвышается над ним. Ибо, издавая законы, государство связывает и обязывает им не только подчиненных ему индивидов, но вместе с тем — непосредственно или опосредованно — и самого себя, являясь т.о. правовым субъектом. Так же, как и П.И. Новгородцев, Гессен отмечал, что право — это часть представлений о должном, поэтому право и этика, право и правосознание для Гессена — различные явления одного и того же порядка.

Гессен доказывает, что необходимой предпосылкой правового государства выступает разделение власти. В духе либеральной традиции, идущей еще от Дж. Локка, русский мыслитель полагает, что законодательная власть является верховной, а исполнительная и судебная — подчинены ей. В зависимости от характера взаимоотношений между исполнительной и законодательной властью он различает два типа конституционного государства: парламентарный и дуалистический. В государстве с дуалистическим строем глава исполнительной власти занимается формированием правительства. Оно носит непартийный характер, не зависит в своих решениях от парламента и проводит волю лица, его сформировавшего. В парламентарных государствах правительство имеет партийный характер; премьер-министр назначается главой правительственной власти из среды той политической партии, которая располагает большинством в парламенте. Политические симпатии Гессена явно склонялись в сторону парламентарных государств, он уделял им особое внимание, считая, что в парламенте должны органично сочетаться два начала — демократизм и компетентность. Предлагая двухпалатную систему, он полагал, что компетентность будет выступать умиротворяющим и сдерживающим началом по отношению к демократической нижней палате.

Основные работы: «Возрождение естественного права» (1902), «Основы конституционного права» (1917).