(< гр. despoteia неограниченная власть) — одна из разновидностей самодержавной неограниченной власти. Ее специфические черты: концентрация власти в руках деспота, опирающегося на широкий слой государственных чиновников; теократический характер государства; государственная и общинная собственность на землю. Классические деспотии — государства Древнего Востока (Ассирия, Вавилон и др.).