независимая исследовательская организация, созданная для анализа глобальных проблем и привлечения к ним всеобщего внимания. Основанный в 1974, Институт за весьма непродолжительный срок получил большое признание, его работы стали наиболее цитируемыми по политическим аспектам мировой проблематики.

Сотрудники Института сумели организовать постоянную и регулярную, с достаточно высокой степенью периодичности публикацию результатов своих исследований. Начиная с 1984 выходят ежегодные доклады под названием «Состояние мира» («State of the World»), которые вызывают серьезный интерес и глав государств, и правительств, и средств массовой информации во многих странах. Некоторые журналисты называют эти доклады «Библией» мирового экологического движения. Институт издает также журналы и брошюры, посвященные политическому анализу глобальных проблем современности.

Другой важной стороной деятельности Института следует считать последовательную разработку концепции «устойчивого общества», под которым понимается такое общество, которое «формирует свои экономические и социальные системы таким образом, чтобы поддержать систему природных ресурсов и систему жизнеобеспечения на планете» (Л. Браун). Основные положения данной концепции применяются сотрудниками Института для исследования перспектив мирового развития.

Институт всемирного наблюдения придает большое значение информированию политических кругов о состоянии глобальных проблем и поиске путей их решения с целью достижения и поддержания адекватной политической реакции на их обострение. Находится в г. Вашингтоне (США).