(1818—1883) — немецкий мыслитель и политический деятель.

Маркс разработал материалистическую концепцию истории, которая подчеркивала решающее значение экономической сферы в жизни общества. В отличие от предшествующих теорий, утверждавших, что развитие общества определяется либо божественной волей, либо сознанием людей, Маркс трактовал развитие общества как естественноисторический процесс. Общество рассматривалось им как целостный организм, в структуре которого производительные силы и производственные отношения определяют другие сферы общественной жизни: политику, право, мораль, искусство и т.д. Их единство и взаимодействие представляют собой общество на определенном этапе его развития — общественно-экономическую формацию. Смена формаций — первобытнообщинной, рабовладельческой, феодальной, капиталистической и коммунистической (состоящей из двух фаз: социализм и собственно коммунизм) — представляет процесс прогрессивного развития общества. Эта смена осуществляется через социальные революции, которые представляют собой наиболее острую и решительную форму классовой борьбы. По мнению Маркса, переход от капитализма к социализму осуществляется в результате борьбы рабочего класса, историческая миссия которого состоит в революционном завоевании политической власти, установление диктатуры пролетариата, цель которой — уничтожение всякой эксплуатации и построение социалистического общества.

Анализируя политические институты, Маркс первостепенное внимание уделял государству, которое рассматривал как продукт исторического развития общества на его определенной стадии. Он считал, что государство возникает в результате разделения труда, возникновения частной собственности и разделения общества на классы. В противоположность Гегелю, Маркс утверждает, что не государство определяет гражданское общество, а наоборот, гражданское общество определяет государство. По прогнозу немецкого ученого, государство на определенном этапе, выполнив свои функции, отмирает. Маркс считает, что классовая борьба необходимо ведет к диктатуре пролетариата, а последняя в свою очередь «составляет лишь переход к уничтожению всяких классов и к обществу без классов». Диктатура пролетариата есть государство нового типа, обеспечивающее переход к обществу без классов.

Идеи Маркса легли в основание коммунистической и социал-демократической идеологии.

Основные работы: «Манифест Коммунистической Партии» (1848, совместно с Ф. Энгельсом), «Восемнадцатое брюмера Луи Бонапарта» (1852), «Критика Готской программы» (1875) «Капитал» (Т. 1—3, 1867—1894).