универсальная международная организация, главными целями которой являются поддержание и укрепление международного мира и безопасности, развитие сотрудничества между государствами на основе принципов равноправия и самоопределения народов. Организация создана 24 октября 1945 г. по инициативе ведущих стран антигитлеровской коалиции (СССР, США, Китая Англии и Франции). Членами ООН являются 185 государств.
Целями ООН, закрепленными в Уставе, являются: поддержание мел народного мира и безопасности; принятие эффективных коллективных мер; предотвращения и устранения угроз! миру и подавления актов агрессии ил! др. нарушений мира; разрешение мирными средствами международных спев ров или ситуаций, которые могут вести к нарушению мира; развитие дружественных отношений между народи ми; осуществление международного сотрудничества в разрешении международных проблем экономического, социального, культурного и гуманитарной характера; поощрение и развитие уважения к правам и свободам для всех, без различия расы, пола, языка и религии; осуществление роли центра по согласованию действий государств, направленных на достижение этих целей.
Члены ООН обязались действовать в соответствии со следующими принципами: суверенное равенство государств; добросовестное выполнение обязательств по Уставу ООН; разрешение международных споров мирными средствами таким образом, чтобы не подвергать угрозе международный мир, безопасность и справедливость; отказ в международных отношениях от угрозы силой или ее применения как против территориальной неприкосновенности или политической независимости любого государства, так и каким-либо другим образом, не совместимым с целями ООН; оказание всемерной помощи ООН во всех ее действиях, предпринимаемых в соответствии с Уставом, и отказ в помощи любому государству, против которого она предпринимает действия превентивного или Принудительного характера, и др.
Главными органами ООН являются: Генеральная Ассамблея ООН, Совет Безопасности ООН, Экономический и Социальный Совет ООН, Совет по Опеке, Международный Суд ООН и Секретариат ООН во главе с Генеральным секретарем ООН, под руководством которого находится Верховный комиссар по правам человека, отвечающий за усилия ООН по соблюдению прав человека.
В настоящее время существует 17 специализированных учреждений ООН: Всемирный банк, Международный валютный фонд (МВФ), Всемирная торговая ассоциация (ВТО), Организация Объединенных Наций по промышленному развитию (ЮНИДО), Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО),
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ), Международная организация труда (МОТ), Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) и др.
В связи с кардинальными изменениями мирового политического порядка, а также под влиянием возникающих в функционировании ООН проблем в международном сообществе ведутся широкие дискуссии о путях реформирования этой организации и совершенствования ее деятельности.