комплексная система связей и взаимодействий между субъектами мира сообщества в политической, экономической, логической и др. основных области жизнедеятельности человечества.

Интегративную роль в совокупно международных отношениях играет их политическая составляющая. Согласно распространенной в политической науке точке зрения, международные отношения, это прежде всего взаимодействие между государствами и их политическими институтами. В конце XX в. набирает силу децентрализованное международное сотрудничество между регионами, входящими в состав различных государств. Имеет место и другая тенденция, согласно которой все большее значение в международных отношениях начинают приобретать трансграничные связи между заинтересованными группами, отдельными лицами при ограниченном содействии и вмешательстве государства. Т.о., современные международные отношения не сводятся только к межгосударственным связям, их контактное поле постоянно расширяется.

Целью международных отношений является осуществление и регулирование связей и контактов между членами мирового сообщества, их интеграция на глобальном и региональном уровне. Для современных международных отношений характерны глобализация, интернационализация, углубление политических и экономических связей, расширение доступа к мировому культурному наследию, повышение значимости общечеловеческих ценностей. В то же время современные международные отношения не свободны от локальных межгосударственных и этнополитических конфликтов; политики агрессии и силового давления; международного терроризма.

В зависимости от числа и характера участников выделяют следующие виды международных отношений: двусторонние и многосторонние; межгосударственные, межпартийные, между общественными организациями и экономическими структурами, межличностные контакты. По степени развития различают международные отношения высокой, средней и низкой степени интенсивности. По геополитическому критерию международные отношения подразделяют на глобальные и региональные, стратегические, приоритетные и второстепенные.

Для всего многообразия современных международных отношений характерны различные виды состояний: стабильность и нестабильность, доверие и вражда, сотрудничество и конфликт и т.д.