межгосударственное объединение, созданное на ocнове Соглашения об образовании Содружества Независимых Государств (подписан в Минске 8 декабря 1991 г. представителями трех республик бывшего СССР — Республики Беларусь, РСФСР и Украины). Устав СНГ принят в Минске 22 января 1993 г.
В СНГ входят 10 бывших республик СССР — Российская Федерация, Республика Узбекистан, Республика Казахстан, Республика Беларусь, Азербайджанская Республика, Республика Армения, Республика Таджикистан, Киргизская Республика, Республика Молдова, Туркменистан.
Целями СНГ являются: развитие равноправного и взаимовыгодного сотрудничества народов и государств в области политики, экономики, культуры, образования, здравоохранения, охраны окружающей среды, науки, торговли, в гуманитарной и иных областях, содействие широкому информационному обмену, добросовестное и неукоснительное соблюдение взаимных обязательств.
Основными институтами (консультативными и координирующими органами) СНГ являются: Совет глав государств Содружества, Совет глав правительств, Исполнительный секретариат СНГ, Межгосударственный экономический комитет, Экономический Суд СНГ, Межпарламентская ассамблея государств — участников СНГ, Совет министров обороны, Совет министров иностранных дел, Межгосударственный совет по космосу, Консультативный совет по труду, миграции и социальной защите населения, Совет по культурному сотрудничеству, Совет руководителей государственных информационных агентств СНГ, Межгосударственный Совет по вопросам охраны промышленной собственности, Правовой консультативный совет, Совет по сотрудничеству в области здравоохранения, Статистический комитет СНГ, Межгосударственная комиссия по военно-экономическому сотрудничеству и др.
В связи с расхождениями в оценке перспектив дальнейшего развития СНГ некоторые государства — участники Содружества пошли по пути создания в рамках СНГ более узких союзов: так, напр., Россия и Беларусь подписали 2 апреля 1996 г. Соглашение о создании Сообщества Суверенных Республик; учрежден также Таможенный союз в составе России, Беларуси, Казахстана и Кыргызстана.
Официальным местом пребывания межгосударственных органов СНГ является г. Минск (Беларусь).