объединения индивидов на основе общих интересов, стремящиеся оказать влияние на политические институты в целях обеспечения принятия наиболее благоприятных и выгодных для себя решений.

Существуют различные типы группы интересов. Один из вариантов типологии ориентирован на различные сферы деятельности: организованные интересы в экономической сфере и в мире труда (предпринимательские объединения, потребительские союзы и др.); организованные интересы в социальной сфере (объединения защиты социальных прав, группы самопомощи и др.); организованные интересы в сфере досуга и отдыха (спортивные союзы и т.д.); организованные интересы в сфере религии, науки и культуры (научные ассоциации« т.д.); организованные интересы в общественно-политической сфере (правозащитные объединения, экологические, разоруженческие объединения и т.д.).

Французский ученый Ж. Блондель предлагает типологию групп интересов в широком социокультурном контексте. Он выделяет группы по обычаю, институциональные группы, группы защиты и группы поддержки. Группы по обычаю вырастают на почве идеальных общинных групп; они наиболее распространены в развивающихся странах Востока, и Юга, но к ним относят и некоторые образования в развитых странах (напр., католическая церковь в Италии, Польше, Ирландии). Институциональные группы базируются на формальных организациях внутри государственного аппарата; их влияние связано с непосредственной близостью к процессу принятия решений. Они наблюдаются повсеместно, но в разных формах. Группы защиты и поддержки наиболее распространены и влиятельны в странах зрелой демократии (к ним относят прежде всего профсоюзы и предпринимательские ассоциации, отстаивающие интересы своих членов). Группы поддержки стремятся к достижению четко определенных целей — экономические движения, антивоенные организации, ассоциации «за» или «против» чего-л.

В отличие от политических партий группы интересов являются неформальным добровольным временным объединением лиц, сплоченных конкретным интересом; они хорошо информированы об интересующем их вопросе и хорошо знают, чего хотят; группы интересов апеллируют не к массам, а к руководителям органов власти; они не ставят цель получить власть, их задача — оказывать давление, влияние на тех, в чьих руках находится эта власть. Группы интересов действуют в кулуарах, используя личные связи.

Деятельность групп интересов выражается: а) в артикулировании группой своих интересов, т.е. преобразовании социальных эмоций и ожиданий, чувств неудовлетворенности или солидарности граждан в определенные политические требования; б) в агрегировании интересов, т.е. их упорядочении, согласовании, иерархизации, и выработке общегрупповых целей; в) в доведении до органов власти и др. политических институтов сведенийj о состоянии той проблемы, в решении которой заинтересована группа интересов; г) в участии в процессе формирования политических элит, властных структур общества.