относительно небольшая, внутренне дифференцированная, интегрированная группа лиц (или совокупность групп), концентрирующая в своих руках значительный объем политической власти. Политическая элита непосредственно участвует в принятии и осуществлении решений, связанных с использованием государственной власти или воздействием на нее (см. В. Парето, Г. Моска).