часть государственного бюджета или общие капиталовложения государственного и частного секторов, направляемые на охрану и воспроизводство природных ресурсов, сохранение природных условий жизни общества. Точное исчисление размера расходов на охрану природу весьма затруднительно, поскольку помимо централизованных капиталовложений на основные природоохранные фонды они включают текущие эксплуатационные затраты, трудно отделимые от расходов на удовлетворение других общественных нужд. Важно, что эти расходы в последнее время непрерывно растут как в относительных, так и в абсолютных показателях и будут продолжать расти в обозримое время. По существующим оценкам, в развитых капиталистических странах они составляют от 0,5 до 5%, иногда до 12% валового национального продукта (ВНП), в РФ-ок. 1% от валового общественного продукта. Предполагается, что к концу века эти расходы повсеместно достигнут среднего уровня 5% от ВНП.