(1737—1809) — англо-американский мыслитель, политический деятель, участник Войны за независимость США и Французской революции 1789. Работы Пейна отличает резкая критика английской монархии и призыв к борьбе за свободу Америки от колониальной зависимости. Пейн был сторонником естественно-правовой теории и доктрины общественного договора.
Политический идеал Пейна — буржуазно-демократическая республика, суверенитет народа, всеобщее избирательное право. Памфлет Пейна «Здравый смысл», изданный им анонимно, стал одним из самых популярных произведений в годы Войны за независимость США.
Наилучшая форма представительной власти, по мнению Пейна, та, которая позволяет охранять гражданские права и безопасность «с наименьшими затратами и наибольшей пользой». Исходя из тезиса, что все люди рождаются равными, обладают одинаковыми, неотчуждаемыми естественными правами, Пейн считает естественные права человека единственным источником и основанием его гражданских прав, возникающих из необходимости жить в обществе. В его теории общество и государство четко различаются: «первое — это защитник, второе — это каратель».
Политические идеи Пейна сыграли решающую роль в подготовке Декларации зависимости и Конституции США.