Гибридизация ковалентной связи возникает всякий раз, когда несколько связей образуются электронами, которые в атомах принадлежат к разным оболочкам, но не очень сильно отличаются по энергии. В молекуле метана четыре sp3–гибридных орбитали, которые образованы из одной s–орбитали и трех p–орбиталей.